Linfoma é um câncer que tem origem no sistema linfático, uma rede complexa de tubos (vasos linfáticos), nódulos (ou linfonodos) e outros órgãos como o baço. A doença se desenvolve nos linfonodos, encontrados em várias partes do corpo, principalmente na axila, no pescoço e na virilha.
O sistema linfático faz parte da defesa natural do organismo contra a infecção, o chamado sistema imunológico e funciona como esgotos, eliminando resíduos e líquidos em excesso no corpo. Os vasos linfáticos e glândulas transportam um fluido claro chamado linfa, que contém células brancas do sangue (ou linfócitos), que o organismo usa para combater infecções.
Na maioria dos casos, a origem do linfoma não é conhecida. Uma das causas pode ser quando os linfonodos crescem como resultado de mudanças nos genes de células ou DNA. Esta alteração nos genes poderia interferir na divisão ou morte celular. O crescimento de linfomas também pode ocorrer devido a alguns tipos de infecções virais (minoria dos casos), afetando o sistema imunológico. Como os demais tipos de câncer, o linfoma não é contagioso.
Existem vários subtipos de linfomas específicos, mas muitos oncologistas agrupam as variações de acordo com a velocidade de crescimento e progressão da doença, como de baixo ou alto grau, levando em consideração o padrão da biópsia do linfonodo feita ao microscópio e o tipo celular predominante dos linfócitos (T ou B). Os mais comuns são o Linfoma de Hodgkin e não-Hodgkin.
O linfoma de Hodgkin pode surgir em qualquer parte do corpo e o sintoma inicial mais comum é um aumento indolor dos linfonodos (ou ínguas) no pescoço, porção superior do peito, interior do peito, axilas, abdômen ou virilha. O linfoma Não-Hodgkin pode apresentar manifestações no estômago, pele, cavidade oral, intestino delgado e sistema nervoso central (SNC).
É menos freqüente próximo às orelhas, cotovelo, garganta ou próximo às amídalas. Também podem causar: febre, fadiga, sudorese noturna, perda de peso, e prurido (coceira na pele).
Os sintomas da doença variam de acordo com a sua localização:
* • Quando se desenvolvem nos linfonodos: como estão próximos à pele, no pescoço, axilas e virilhas, os sintomas incluirão o aparecimento de linfonodos aumentados e indolores nestes locais;
* • Quando o linfoma ocorre na região do tórax: os sintomas podem ser tosse, falta de ar (dispnéia) e dor torácica;
* • Quando se apresenta na pelve e no abdômen: os sintomas podem ser sensação de distensão abdominal (inchaço) após as refeições;
Raramente, a doença pode se iniciar nos ossos, pulmões ou pele. Nesses casos, os pacientes costumam apresentar sintomas como dor óssea, tosse, dor no peito, erupções ou nódulos na pele, respectivamente. É bastante incomum, mas pode ser que os pacientes sintam o gânglio aumentado e doloroso durante algumas horas após a ingestão de grandes quantidades de álcool.
A informação e o acompanhamento psicológico são partes essenciais do tratamento não apenas do linfoma, mas de todo tipo de câncer. Cada pessoa reage de uma forma diferente ao receber o diagnóstico da doença e essa reação varia conforme o temperamento do paciente, a educação, o ambiente e a rede de familiares e amigos que o cercam.
O aspecto emocional é tão importante no tratamento, que existe até uma especialidade recente da medicina, dedicada a estudar as implicações psicológicas relacionadas ao diagnóstico da doença: é a psico-oncologia.
Não faz muito tempo que o câncer era cercado de estigma e preconceito. Um pouco dessa ideia equivocada ainda persiste, o que pode tornar o tratamento mais complicado. Por isso, em todo o país, existem associações e organizações especializadas em dar suporte não apenas ao paciente, mas também à família e aos amigos próximos. Muitos hospitais também oferecem apoio diferenciado. Confira abaixo uma relação de entidades que podem ajudar.
ABRALE
Associação Brasileira de Leucemia e Linfoma - Abrale
Viva Caio
Associação Viva Caio
ABIFCC
Ass. Brasileira de Instituições Filantrópicas de Combate ao Câncer
IBCC
Instituto Brasileiro de Controle do Câncer
NAPACAN
Núcleo de Apoio ao Paciente com Câncer
Fonte: http://www.juntoscontraolinfoma.com.br
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